Починаючи приблизно з 36-го тижня, в плаценті з’являються відкладення солей, починають запустівати дрібні кровоносні судини — цей процес і називається старінням плаценти. Фізіологічно він необхідний — зменшується велика кількість кровоносних судин для того, щоб знизився ризик кровотечі під час пологів. Але якщо пологи не наступають вчасно (переношування вагітності) або відбувається передчасне старіння плаценти, то від нестачі кисню і поживних речовин починає страждати плід.
